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キューバでも5月第２日曜日は母の日、Día de las madres。自分の母親への感謝の言葉、プレゼントを贈ったりするのは何処も同じ。離れて暮らしている場合でも母親のもとに子供達とその家族が集まって食事をしたり、そろってレストランへ出かけたりというのが定番で、キューバらしくワイワイと賑やかに過ごす。

そして母の日は「すべての母親に敬意を表して、お祝いする日」なので、自分の母だけでなく友達の母親や奥さん、近所のおばちゃんへ、あるいは女性同士が互いにFelicidades!!（フェリシダーデス、意味は「おめでとう」だが、祝辞として色々な場面で使われる言葉）と声をかけたり、メッセージを贈ったりする。

キューバだけでなく中南米どこでも、母の日はとても大事な日とされている印象がある。社会的には男尊女卑の風潮がまだまだ残るところがあるけれど、誰もが母から生まれた、ということで母＝女性は偉大で尊敬すべき存在、という考えが根底にあるからか。キューバに関していえば社会の制度そのものに「すべての人間は平等であるべき」という前提があるため、実際には意図的にそうしている部分もあるように思うが、表向き女性の地位はむしろ男性より高いくらいに感じる。なので、とにかくキューバの女性は強い。そして男性は、マザコン。タトゥーを入れたおにーちゃんも、イカツイおじさんも間違いなく「おかーさん、大好き」だ。良いことだと思う。自分も息子を持つ身としては、いつまでも可愛い我が子が母にベッタリであって欲しいとどこかで思っているかもしれない。が、露骨にそれを表現されると、どうしてもと引いてしまう・・・

今年はコロナの影響で外出自粛が続いており、人の行き来が少ない分Felicidades!!を聞くのは少ないし、よほど近くに住んでいない限りお母さんに会いに行くことがかなわない人達も多いだろうし、いつもなら会って、ギューっと抱き合って、キスしてという熱烈愛情表現も控えめにしなければいけない。

今できる形で、身近にいる母なる女性へ「ありがとう」と「お疲れさま」を。

キューバ名物、クラシックカー。オープンカーでの市内散策はハバナ観光の目玉となっている。真っ青な海を横目にマレコン通りを風をきって走るのはサイコーに気持ちいいし、コロニアルな街並みを背景にその姿をパシャっと１枚撮ればこれがまた何とも絵になる。

通常、屋根のないコンバーティブルタイプのクラッシックカーは観光客用。目的地まで普通のタクシー同様に利用するのも可能だが、多くの場合はいくつかの名所を巡る市内観光ツアーを提供していて、ドライバー自身がガイドもしてくれる。英語を話しクラシックカーが良く似合う素敵なドライバーも多いし、最近は大型のアメ車を粋に乗りこなす女性ドライバーもいる。車にあまり興味がなくても、セントラルパーク付近に停まっているカラフルなオープンカーを見れば「乗ってみたい！」と思ってしまう。車好きの人ならなおさら・・・何はともあれキューバへ来たからには、見るにつけ乗るにつけクラシックカー体験は必須だ。

ところでキューバの車事情。キューバのクラシックカーとして一般的に思い浮かぶのは大型で派手な印象のアメ車。キューバ革命以前にアメリカから入ってきた1940年代〜50年代のシボレーやフォードなどが多く、これらを「改造」しながら現代まで使い続けている。観光客用のオープンカーの中には元々あった屋根を外して作ったものも多く、モーターも含めてありとあらゆる部品が取り替えられ、なんども塗装し直しているものがほとんど。乗用車や乗合タクシーとして使われているクラシックカーにいたっては本当にこれでよく動くな、という代物で乗り心地の快適さはまず求められないし、扉がパッカーンと開いて危うく放り出されそうになったこともあるくらい。アメリカとの国交が断絶された1961年以後、アメ車の輸入が途絶えてしまってからは旧ソ連車や東欧の車が輸入され、こちらもキューバでは一般的で今でも多く見られる。現在、年間輸入車総数は約5000台と言われているが、多くは国や外交官用の車、そしてレンタカーとなり一般に販売されることはほぼない。だから乗用車の普及率は極めて低く、古い車を大切に修理に修理を重ねて使い続けるしかないし、車を持つのは家を持つより難しい・・・もちろん我が家にも車はない。

こんな感じだから、キューバに暮らしているとクラシックカーは見慣れてしまって、むしろモダンな新車、ほぼ皆無の日本車（大使館の車だったりする）が走っていると「おおっ！」と見てしまう。車好きの息子は、クラシックカーだろうと現代車だろうとお気に入りの車が目に止まると、「見て見て〜カッコイイ！」と喜ぶ。

その息子と一緒に今年の初め、ハバナ旧市街にある『くるま博物館』へ行ってみた。こちらの博物館、以前旧市街にあったものを移転改修中なのだが、昨年ハバナ創立500年に合わせて無理矢理一部がオープンされた。もともとガレージだった建物を利用したものでピカピカに新調されたクラシックカーが並び、パネルには自動車の歴史が展示されている。クラシックカーに関していえば、市内各所で多種多様の車が実際に走っている「青空博物館」に比べたら全然大したことないのだけれど、注目はカミーロ・シエンフエゴスとセリア・サンチェスというキューバ革命の英雄２人の所有していた車が展示されていること。1959年、1960年のOldsmobile（オールドスモービル）。どちらも新品同様に修復されているが、車体の色は彼らが使っていた当時と同じ色だという。

カミーロのちょっと珍しい淡い緑、少し意外。

セリアの清潔感ある白、似合い過ぎ。

キューバ革命関連人物の中でも、ピカイチの男前とべっぴんさんと思っているお二人の車がこんなところに保管されているとは知らず。いつも彼らの写真で一緒に映っているのは、いかつい装甲車や戦車ばかり。こんなアメ車のハンドルを握る私服姿を想像して少し嬉しくなった。

Museo del Automovil （くるま博物館）
Calle San Ignacio e/Amargura y Teniente Rey, Plaza Vieja（ビエハ広場）近く。現在も改装中につき、開館日時は不定期

「キューバでオススメの季節はいつ？」

と聞かれたら、迷わず答える。

「マンゴーの季節！」

5月から7月がキューバのマンゴーの季節。4月下旬から5月上旬、キューバの雨季の始まりは雨が多いのだが、この雨でマンゴーが熟して美味しさが増す。つまり雨がしっかり降ってくれないと、マンゴーは美味しくならない。

今年4月は記録的に雨が少なかったため、水不足が心配されている。4月の後半には走り梅雨ではないけれど、例年ボチボチと雨が降り始めるのだが、今年は全くといいほど降らなかった。コロナの規制に加えて、水も制限されたら二重苦、外出自粛でみんな家にいるものだから電力消費量も跳ね上がって電力不足まで懸念されている。まさかの三重苦・・・

が、5月に入ってここ数日少し雨が降ってくれたおかげで、マンゴーはようやく熟しはじめたよう。早速、自家農園を持つご近所のおじさんが今年初めてのマンゴーをバケツいっぱいに持ってきてくれた。

日本では高級果物のマンゴーだけれど、キューバでは旬には食べ放題。庭にたわわに実るマンゴーの木があるという贅沢な家もたくさんある。種類も豊富で、一口大の小ぶりなものから顔の大きさほどのもの、黄色いものから赤いものまで、数十種類。あまりに色々あるものだから、以前マンゴーカタログなるものを作ったこともあるほどだ。太陽の光をいっぱい浴びた天然の甘さ、これをムシャムシャといった勢いで食べることができる季節、絶対オススメ！

早くコロナが収まって、今年もマンゴー狩りに行けるといいなあ。

キューバ医療の特徴のひとつとして、予防医学に力を入れていることが挙げられる。まず病気にならないことを重要視してワクチンの開発や対象者への接種、日常的な健康状態のチェックを徹底しており、これらがすべての国民を対象に無償で行われる。今回のコロナ感染予防対策として行う家庭訪問しての健康チェックは、どんなに山奥の僻地にすむ人たちのところへでも担当者が出向いて実施されている。馬に乗り、川を越え山を越えての訪問を地元の医学を志す若者たちが行なっているという。この辺の徹底ぶりはすごい・・・

そのほか今回、ホメオパシーが取り入れられた。キューバではホメオパシーの導入に積極的であるとは聞いていたが、実際にどんな感じで利用されているのかは知らなかった。１ヶ月ほど前から、老人ホーム入居者や妊婦などを対象にホメオパシーで使われるレメディーの処方が始まったと報道され、２週間ほど前にはハバナの別の地区に住む知人が家庭に配布されたと知らせてくれた。そして先日我が家にも近所の診療所の担当医（家庭医）から、レメディーの小さなフラスコが届けられた。

新聞の記事や説明書を参考にすると、このPrevengHo-Virは免疫力をあげて感染病リスクを下げるとされ、これまでにもインフルエンザやデング熱予防に使用され効果があったそうで、今回のCovid-19に対してもその効力が期待できるという。

今回に限ってかもしれないが液体のレメディーは「Gotita（しずく）」と呼ばれ、各家庭にフラスコ１本が配布される。一緒に配られる説明書には『ホメオパシー医療品』とあるけれど、おそらく一般の人はホメオパシーが何だかよく分からず普通の「お薬」と思っているのだろう。処方と扱いについては配布時に簡単に説明されるそうだが、私は聞かなかったので新聞の記事と説明書を参考にすると、

「まず1日1回、３日間連続摂取、そして１週間後にもう１回摂取する。処方前に10回ほど手のひらに叩きつけるようにしてよく振ること。フラスコから滴る液体を５滴、舌下に垂らす。口の中の粘膜に絡めるよう5秒ほどしてから飲み込む。処方前後20分ほどは飲食しない。フラスコは直射日光を避けて、電化製品や匂いのきつい物の近くに置かないよう注意。」

我が家もみんなで３日間続けた。１週間後、忘れずにもう1回ね。 できることは全部やります、コロナ予防。

5月1日のメーデー、キューバは祝日だ。祝日の少ないキューバで、最も大事な祝日＝祝日らしい祝日かもしれない。

例年、5月1日は朝から各都市の広場などに多くの労働者たちが集まって大規模な祝典が開催されるのだが、ハバナの場合は革命広場が会場となる。この日は夜中の２時頃から革命広場から数ブロック離れたあたりに人が集まり始めて、明け方までに団体ごとに集合して準備を整えて待機する。参加者は職業別、職場別にユニフォームやメーデー用に誂えたお揃いのTシャツなどを着て、看板や横断幕そして必ずキューバの国旗を手にしている。もちろんどこかの組織に属していなくても参加可能で、キューバ名物のメーデーの行事を見ようと外国人観光客も早朝から広場へ向かう。

そして夜が明けると同時、７時前には行進が始まる。行進といっても集合場所から革命広場までパセオ通りを500mほど歩き、ホセマルティー記念館の前で待つ来賓たちの前を通って広場へ入るだけ。参加者が皆、広場へ収まったところで共産党第一書記長、大統領らの挨拶があり8時には終了、と実にあっさりしたものだ。

以前は毎年恒例のフィデルの演説を聞くために、広場に入りきれないほどの大観衆が集まり、式の終わった後にはフィデルも一緒に広場から海沿いのマレコン通りへと延々と続く大行進を行うという、まさに年に一度の大イベントだった。革命広場を埋め尽くす民衆を前に、大振りなアクションで演説するフィデルの姿をどこかで目にしたことがある人も多いだろう。中でもちょうど20年前、2000年のメーデーの演説で語られた『Consepto de Revolución（革命の概念）』は、今でも何かにつけて度々触れられるし、「Revolución es…(革命とは)」で始まる冒頭のいくつかのフレーズは誰もが知っている。そのフィデルが最後にメーデーに登場したのが2006年、以後はどんどん規模が縮小されて、現在は交通や観光への影響を配慮もあってか、上記のように早朝にパッパとやって終わる。

とはいえ、大勢の人が「密」になる行事であるのは間違いないので、今年は早々に通常開催の中止が発表された。そして迎えた2020年のメーデー、数日前から「Mi casa es mi Plaza（私の家が私の広場）」という言葉で呼びかけられたように、各家庭でお祝いする形となった。TVで朝8時に国歌が流れ、マスク姿の人が自宅のベランダからキューバの国旗を振る様子、家の前に出て国歌斉唱する人々、そして過去に革命広場で演説したフィデルの姿が映し出された。

社会主義国、共産党一党の国キューバの一番盛り上がる行事がメーデーであるのが、いかにもという感じで「らしい」な、と以前は思っていたけれど、その「らしさ」は時代とともにだんだん薄れている。では、キューバ「らしさ」はこれからどうやって表現されていくのか？

ともあれ、来年のメーデーは通常通り開催されますように（広場には行かないけど・・・）

カヨラルゴは、ハバナから南へ約100km、飛行機で40分に位置する島。もともと人が住んでいない島をリゾート開発した観光地で、訪れる人はほぼ100％外国人観光客、他のキューバのビーチと同じように白い砂浜とコバルトブルーのカリブの海が素晴らしいが、特に砂浜の広さと遠浅で穏やかな透明度の高い海は、群を抜いている。その人気度は、某旅行サイトのアンケートではバラデロの上を行くほど。が、いまだ行ったことがない。

ハバナからカヨラルゴへのフライトは1日１〜2往復あるがシーズンによっては週に４往復となり、フライト時刻の確定は前日で、遅延や欠航もしばしば。そのため時間に余裕のある旅行者でないと日程に組み込むのが難しいかもしれない。そんな中、2月から10月の火曜日限定でハバナ発カヨラルゴ日帰りツアーが出ている。

早朝出発となるが、フライトさえ定刻に飛べば比較的余裕をもってビーチを楽しむこともできそう。ハバナ市内〜空港の往復送迎（混載バス）が含まれていることも魅力。

「行きたい！」

と思ったらすぐに行動、カレンダーを見ると一番近い火曜日はなんと誕生日！

しかも今年は、半世紀を迎える特別アニバーサリー！！

自分へのプレゼントにカヨラルゴツアー、これしかない！！！

即、予約。

ところが、この時すでにコロナの影響で各種ツアーが中止になり始めており、こちらも「次の告知があるまで」催行しないとの返事。

あー残念。憧れのカヨラルゴ行けるのはいつの日か・・・

小学生の頃、休み時間によくやった遊びに「地図帳ごっこ」と呼ばれていた地図帳を使っての地名探しがある。地域限定、年代限定のものだと思うけれどかなり流行っていた（？）記憶があり、とても好きな遊びのひとつだった。遊び方は簡単。一人が地図の中にある地名を言って、それを地図中から探しあてるというもの。社会科の副教材の地図帳は、日本地図から世界各国まで縮尺も大小様々結構なボリュームがあるので、ほぼ無限に続けられた。

コロナ対策で家ごもりの日々、久しぶりに息子と一緒にこの地名探しをやっている。手頃な地図帳なるものがないので、部屋の壁に貼ったキューバの地図を使う。片方が地名を挙げ、もう片方が探す。全土から探すのは難しいので、地域や州をヒントとして出しながら正解へ導いていく。これを繰り返すだけだが、意外に盛り上がって楽しめる。

ところで最近は紙の地図は使わずに、パソコンや携帯上で地図を見たり確認したりすることがほとんどだと思う。海外旅行の際も「紙」データはほとんど持ち歩かない人も多い。ただキューバの場合、未だネット環境が整っていないので、ネットが繋がらなくでも必要なデータが見られるようにできるだけ準備しておいたほうが無難だ。

そこでオススメの地図アプリが、maps.me（マップス・ミー）。オフラインでも利用でき、キューバ各地の情報もかなり充実している。スマホにこのアプリをダウンロードして、キューバ部分を仕込んで現地に来てもらうと非常に便利。これさえあれば、町歩きの際にも迷子の心配なし。日常的にも行き先を検索して目的地までたどり着く、移動時間の目安を知る、新しいレストランの場所をマーキングしておく等々、活躍しまくっている。

旅行に行けない今は、地図を見ながら旅行計画を立てる。地図があればかなり細かく行程が決められるし、なんなら食事の場所やお土産買う場所まで見つけられてしまう。ああ、なんて楽しい妄想さんぽ。でもあちこちチェックして、地図上のマーキングが増えるばかりでは寂しい。

早いところ現実旅行ができますように！

キューバで暮らすようになるまで、バラデロへ行ったことがなかった。

バラデロは世界有数の美しいビーチでありキューバで一番のリゾート地、初めからここを目指す観光客、ここしか行かないリピーターも多い場所であるのに、10年間で十数回キューバを訪問したにも関わらず、だ。

ひとつはハバナから車で30分、Playa del Este (プラジャ・デル・エステ)のメガノビーチやサンタマリアビーチで、十分に素晴らしい白砂とコバルトブルーの海を楽しむことができたから。いつでも行こう！と思ったら水着着用でバスに乗っていくことができるお手軽リゾートがあるのだから、片道２時間かけてバラデロまで行く必要はない。

もうひとつは、その頃キューバ人にとってバラデロホテルゾーンはまだ「禁断の地」で、キューバ人の連れ合いと一緒に行くことができなかったから。バラデロの外国人観光客が利用するリゾートホテルをキューバ人が利用できるようになったのは、十数年前のこと。もちろんキューバ人用のホテルも昔からあるのだけれど、外国人用とは使い分けられていた。他の全国各地のホテルもしかり、だ。今では、どのホテルでもキューバ人も外国人観光客と同じように宿泊、利用が可能だし、バラデロのホテルも夏休みシーズンなどは家族連れのキューバ人たちで賑わっているのを見ると信じられない。

そういうわけで、初めてバラデロを訪れたのはキューバに移住後、観光ガイドの仕事を始めてお客様の案内した時。でも初めての時はホテルのロビーだけで、肝心のビーチは見ずじまいだった記憶がある。その後、何度かガイドで行ってビーチの方も「見る」ことができた。

確かに白い砂と青い海のコントラストはピカイチだ。ここほどヤシの木が似合うところはないと思う。ホテルの多くがオールインクルージブルで、宿泊中は飲食も含めたホテルの施設を利用することができ快適リゾートを楽しめる。「いや、別にリゾートとか向いてないし」と思っていたけれど、

好きな時に好きなだけ飲み食い＝飯炊き不要

ビーチやプールでのんびり＝子供野放し

夜はショーの一つでも見て、ほろ酔い気分で寝る＝夜更かし後に帰宅の心配なし

そして朝は目覚ましなしで、好きなだけ寝る

日常回避、普段頑張ってる自分へのご褒美にはサイコー。

ということで、去年は家族でバラデロデビューも果たした。あいにく9月のビーチは荒れ模様で海には入れなかったけれど、オールインクルージブル最大限に利用して満足。

何はともあれ、一度は行ってみよ、バラデロ！

ハバナからの日帰り観光で人気のビニャーレス渓谷。カルスト地形によってできた奇妙な形のモゴテと呼ばれる岩山が連なり、一帯では世界一と称されるキューバ葉巻の材料となるタバコが栽培される。その緑豊かな美しい自然と伝統的なタバコ栽培の文化の融合は世界遺産にも登録されている。

タバコの栽培が行われる時期は9月から3月ぐらいまでと限られているけれど、それ以外の時期でもタバコ農家を訪問すれば栽培から収穫、出荷までの流れを説明したり実際に葉巻の巻き方を見せてくれたりする。葉巻に親しみがなくても、キューバの主要産業の一つであるタバコ栽培について現地で知ることは興味深い。同時に農家さん達の暮らしぶりや、タバコ以外の栽培作物、飼っている動物なんかも見られて楽しい。

ハバナからだと日帰りで行くことが多いけれど、１〜2泊することがオススメ。一昨年の息子の誕生日旅行で行った時には、カサに2泊してゆっくり楽しんだ。

おなじみの観光地を見学したほか、ホテルのプール、山道をお散歩、モゴテが迫る自然の中のレストランでボリュームたっぷり、野菜もたっぷりのランチ。タバコ農家ではいろんな動物がいるのが楽しくて２時間も遊んだ。もちろん、キューンバンなバースデーケーキでお祝いも！夜は満天の星空の下、キャンプ気分でビール、これは大人のお楽しみ。

時間があれば乗馬を楽しんだり、宿泊者は早朝のバードウォッチングツアーに参加したりするのも人気だ。他にもサイクリング、トレッキング、最近はロッククライビングも可能ということで、アウトドア派向けのアクティビティーは充実している。

キューバといえば、青い海白い砂浜のビーチリゾートの方が有名かもしれないが、山派にまずオススメは、やっぱりビニャーレス。そして子供連れのファミリーにも是非！