Vom 9. bis zum 16. Jahrhundert überquerten arabische Händler die Meere, um die Ostküste des afrikanischen Kontinents zu erreichen. Überreste aus dieser Zeit sind noch heute in Ländern wie Kenia und Tansania zu sehen. Einer der bekanntesten Orte ist Sansibar, eine im Indischen Ozean gelegene Insel in Tansania. Diese Insel erlebte einst eine Blütezeit als Zentrum des Sklavenhandels.
Sansibar, das sich durch seine aus Korallenstein errichteten Gebäude auszeichnet, ist allgemein als „Stone Town“ bekannt. Im Jahr 2000 wurde es zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. In den engen, verwinkelten Gassen stehen Gebäude, die islamische und europäische Stilelemente miteinander verbinden, Seite an Seite. Besonders markant sind die mit arabeskenartigen Holzschnitzereien verzierten Türen, die speziell als „Sansibar-Türen“ bekannt sind; schon allein der Spaziergang auf der Suche nach diesen wunderschönen Türen ist ein Vergnügen für sich.
Diese wunderschönen Bauwerke sind das Vermächtnis der Kaufleute, die in diesem Land zu Wohlstand gelangten. Einige werden noch immer als Gasthäuser oder Wohnhäuser genutzt, während viele andere zu Ruinen oder historischen Stätten geworden sind, sodass Besucher überall auf der Insel Überreste jener Epoche bewundern können. Bei einem Spaziergang durch die Straßen sieht man Menschen in islamischer Kleidung, und morgens und abends hallt der Klang des Korans – „Allaaahu…“ – wider.
Zu den Gebetszeiten kann man Menschen beobachten, die in Richtung Mekka beten. Überall sieht man Menschen, die Chai trinken oder Wasserpfeife rauchen. Auf den Märkten werden verschiedene Gewürze und Teesorten verkauft, die die Luft mit einem exotischen Duft erfüllen.
An Straßenständen findet man vielleicht sogar indische Samosas zum Verkauf.
Die Elemente der islamischen Welt sind stark vertreten, und aufgrund des Einflusses der Kolonialzeit ist auch ein Hauch von Europa zu spüren. 
Da zudem viele indische Einwanderer während der britischen Kolonialzeit ankamen, sind auch indische Einflüsse zu erkennen. Ist das Arabien, Indien oder Afrika? Nein – erst die Verschmelzung all dieser vielfältigen Elemente hat die echte Swahili-Kultur hervorgebracht. Sansibar ist von Daressalam aus mit einem Schnellboot in 1,5 Stunden oder mit der Fähre in 3 Stunden zu erreichen.
Mit dem Flugzeug sind es nur 30 Minuten von Daressalam. Taucher und Reisende aus aller Welt strömen hierher, angezogen vom wunderschönen blauen Meer und den weißen Korallenriffen. Das kristallklare blaue Wasser und das Entspannen am Strand gehören zwar zum Charme Sansibars, doch wenn Sie diese Insel besuchen, ist es sehr empfehlenswert, die Insel zu erkunden und in die Swahili-Kultur einzutauchen.
