เมื่อพูดถึงการท่องเที่ยวซาฟารีในแทนซาเนียอุทยานแห่งชาติเซเรนเกติถือเป็นเพชรเม็ดงามที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ ด้วยพื้นที่ที่ใหญ่กว่าประเทศบางประเทศทั้งประเทศ มันติดกับเขตมาไซมาราของเคนยาทางเหนือ และพื้นที่อนุรักษ์นโกโรนโกโรทางตะวันออก ในฐานะสถานที่มรดกโลกของยูเนสโกและ “เมกกะแห่งซาฟารี” เซเรนเกติเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าส่วนใหญ่ในแอฟริกาตะวันออก ในช่วงฤดูฝน ฝูงวิลเดบีสต์และม้าลายจะปกคลุมทั่วทุ่งราบ หากคุณกำลังวางแผนมาเยือน การเข้าใจปรากฏการณ์การอพยพครั้งใหญ่ (Great Migration) เป็นกุญแจสำคัญสู่ประสบการณ์ที่ลืมไม่ลง
การอพยพครั้งใหญ่คืออะไร?
การอพยพครั้งใหญ่ คือการเคลื่อนย้ายตามฤดูกาลของสัตว์ประมาณสองล้านตัว ได้แก่ วิลเดบีสต์ หลายแสนตัวของม้าลาย และกวางกาเซลกับเอลันด์จำนวนนับไม่ถ้วน ฝูงสัตว์ขนาดมหึมาเหล่านี้เคลื่อนตัวตามวงจรที่ต่อเนื่องไม่หยุดยั้งในทิศทางตามเข็มนาฬิกา ผ่านเขตเซเรนเกติในแทนซาเนียและมาไซมาราในเคนยา เมื่อฤดูแห้งแล้งใกล้เข้ามา พวกมันจะหนีออกจากดินแดนที่แห้งแล้งเพื่อค้นหาแหล่งน้ำและทุ่งหญ้าที่อุดมสมบูรณ์
นี่คือการเดินทางที่เดิมพันด้วยชีวิตและตาย สัตว์กินเนื้อคอยซุ่มอยู่ตลอดเวลา เพื่อหวังจะล่าสัตว์กินพืชขณะที่พวกมันกำลังเคลื่อนที่ ละครชีวิตประจำวันเรื่อง “ผู้ล่ากับเหยื่อ” นี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาคุณ ให้คุณได้เห็นภาพจริงของการอยู่รอดของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในธรรมชาติ
คู่มือฤดูกาลและสถานที่: ที่ไหนสามารถชมฝูงสัตว์ได้
เดือนมกราคม – มีนาคม: ฤดูคลอดลูก
เมื่อฤดูแห้งสั้นเริ่มขึ้น ฝูงสัตว์จะเคลื่อนตัวไปทางใต้เพื่อหาหญ้าที่อุดมสมบูรณ์ เดือนกุมภาพันธ์เป็นช่วงที่ดีที่สุดสำหรับการชมสัตว์วิลเดบีสต์ในเขตเซเรนเกติตอนใต้และพื้นที่นดูตูนี่คือฤดูคลอดลูก ซึ่งหมายความว่าคุณมีโอกาสสูงมากที่จะได้เห็นลูกสัตว์ ด้วยจำนวนลูกสัตว์ที่เพิ่งเกิดนับพันตัว สัตว์นักล่าอย่างสิงโตและเสือดาวจึงอยู่ในภาวะเตรียมพร้อมสูง รอคอยช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดเพื่อโจมตี
เมษายน – กลางเดือนมิถุนายน: ฤดูเขียวที่สงบ
สัตว์ส่วนใหญ่จะรวมตัวกันในภูมิภาคกรูเมติ(กลาง-ตะวันตก)และเซโรเนรา(กลาง) นี่คือช่วงฤดูฝนหลัก (โดยเฉพาะเดือนเมษายน–พฤษภาคม) ฝูงสัตว์จะเข้าสู่ “โหมดพักผ่อน” เล็กน้อย ถึงแม้จะมีฝนตกบ้าง แต่นี่คือช่วงนอกฤดูกาลท่องเที่ยว ซึ่งหมายความว่านักท่องเที่ยวน้อยลง และรถจี๊ปไม่แออัด ในเดือนเมษายน คุณอาจได้เห็นดอกไม้ป่าบานสะพรั่งใต้แสงจันทร์เต็มดวง
กลางเดือนมิถุนายน – กรกฎาคม: การเดินทางครั้งใหญ่สู่ทางเหนือ
เมื่อฝนหยุดตก ความร้อนก็กลับมาอีกครั้ง ฝูงสัตว์เคลื่อนตัวไปยังทางเดินตะวันตกและแม่น้ำกรูเมติ ที่นี่ จระเข้รออยู่ในน้ำเพื่อเฝ้ารอการข้ามแม่น้ำอันโด่งดังและน่าตื่นเต้น เมื่อถึงปลายเดือนกรกฎาคม ฝูงสัตว์จะเคลื่อนตัวไปทางเหนือต่อไปยังแม่น้ำมารา เพื่อเตรียมตัวเข้าสู่มาไซมารา
เดือนสิงหาคม – กันยายน: การข้ามแม่น้ำที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
แม้ว่าการเคลื่อนที่ของฝูงสัตว์จะคาดการณ์ได้ยาก แต่ช่วงปลายเดือนสิงหาคมถึงต้นเดือนกันยายนเป็นช่วงเวลาที่มีโอกาสสูงที่สุดที่จะได้ชมฉากการข้ามแม่น้ำมาราอันน่าตื่นตาตื่นใจ การได้เห็นสัตว์นับหมื่นตัวกระโจนลงน้ำเป็นหนึ่งในภาพที่น่าประทับใจที่สุดของธรรมชาติ
เดือนกันยายน – ตุลาคม: ช่วงที่ Masai Mara มีสัตว์ป่ามากที่สุด
ในช่วงเวลานี้ ฝูงสัตว์ส่วนใหญ่จะอยู่ในเขตสงวนแห่งชาติมาไซมารา (Masai Mara National Reserve) ในประเทศเคนยา เมื่อฤดูแห้งของเซเรนเกติสิ้นสุดลง การอพยพของสัตว์ก็เริ่มหันกลับไปยังฝั่งแทนซาเนีย สำหรับผู้ที่มีงบประมาณจำกัด การพักค้างคืนในเขตเซเรนเกติตอนกลางเป็นทางเลือกที่ดี เพราะสามารถชมสัตว์นักล่าและสัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ประจำที่นั่นได้ตลอดทั้งปี
กลางเดือนตุลาคม – พฤศจิกายน: การกลับสู่ทางใต้
เมื่อ “ฤดูฝนสั้น” มาถึง ทุ่งเซเรนเกติก็กลับเขียวชอุ่มอีกครั้ง สัตว์ต่างๆ เริ่มเดินทางกลับสู่พื้นที่เซโรเนราซึ่งตั้งอยู่กลางอุทยาน
กลางถึงปลายเดือนธันวาคม: วงจรเริ่มต้นใหม่
ฝูงสัตว์กลับสู่เซเรนเกติตอนใต้เพื่อเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลคลอดลูกครั้งต่อไป และวงจรชีวิตที่น่าทึ่งก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง
เคล็ดลับสรุป
แม้ว่า “The Big Five” (สิงโต, เสือดาว, ช้าง, ควายป่า, แรด) และยีราฟจะไม่มีการอพยพและสามารถพบเห็นได้ตลอดทั้งปีแต่การเลือกช่วงเวลาเดินทางนั้นสำคัญมากหากคุณต้องการชมฝูงวิลเดบีสต์และม้าลายขนาดใหญ่ การเข้าใจรูปแบบการเคลื่อนไหวเหล่านี้จะช่วยให้คุณเลือกพื้นที่พักที่ดีที่สุดในเขตป่าดิบอันกว้างใหญ่แห่งนี้
