パナマ運河＆サン・ブラス諸島への特別な旅 – 5日間

パナマ運河

太平洋と大西洋、カリブ海を結ぶ国際水路であるパナマ運河は、1914年に中米のパナマ共和国で開通しました。建設には約11年を要し、その資金と建設は主に米国の投資によって賄われました。運河は全長82キロメートルに及び、ガトゥン湖と、その中心部にある人工水路をつないでいます。 ガトゥン湖と海面との間に26メートルの高低差があるため、運河を通過する船舶は、入口にある一連の水門を通過しなければなりません。そこでは、中央の湖へ進む前に水位が調整されます。その後、出口でも同様の過程が行われます。水門を通過できる船舶のサイズは制限されており、大型船が待機時間を含めて全行程を完了するには約24時間を要します。 開通後、パナマ運河は建設資金を提供した米国によって管理されていた。しかし、1999年12月31日にパナマへ完全に移管された。それ以来、運河通過料は同国にとって重要な収入源となっている。パナマ運河は全長で世界第11位にランクされているが、依然として最も有名な運河の一つであり、パナマの観光産業にとって重要な観光名所となっている。

サン・ブラス諸島

パナマの北東部に位置するサン・ブラス諸島は、カリブ海に浮かぶ約360の島々から成り、その息をのむような白い砂浜から「カリブの宝石」とも呼ばれています。島々の大きさはさまざまで、小さな無人砂州から、ヤシの木やホテル、さらには滑走路さえある大きな島まであります。島々の間を移動するにはボートを利用します。 この地域にはクナ族が暮らしており、彼らは「モラ」と呼ばれる色鮮やかな刺繍織物を制作・販売することで知られ、観光客の間で人気を博しています。島々を取り囲む海はカリブ海でも有数の透明度を誇り、白い砂浜と青空の鮮やかなコントラストが、訪れる人々の心を高揚させる息をのむような鮮やかな風景を生み出しています。