À deux pas du centre du Cap se trouve un quartier résidentiel animé, aux allures pop. Avec ses rangées de maisons colorées et pleines de charme, il est devenu une destination touristique réputée et un véritable paradis pour les photographes. Il s'agit du quartier de Bo-Kaap, classé au patrimoine mondial, une étape incontournable lors de votre séjour au Cap.
À l'origine, dans les années 1760, les maisons de ce quartier étaient louées à des personnes amenées comme esclaves de Malaisie, d'Indonésie et d'autres régions d'Afrique. En raison de cet héritage, le quartier est depuis longtemps connu sous le nom de « quartier malais ».
À cette époque, toutes les maisons du Bo-Kaap devaient être blanches. Cette règle trouverait son origine dans une idéologie coloniale « réservée aux Blancs » qui imposait que tout soit blanc. Lorsque ces restrictions ont finalement été levées et que les anciens esclaves ont été autorisés à acquérir leurs propres biens immobiliers, les habitants ont repeint leurs maisons dans des couleurs vives et éclatantes, en guise de « symbole de liberté ».
Aujourd’hui encore, la plupart des habitants sont les descendants de ces premiers immigrants, dont les familles vivent ici depuis des générations. Le plus ancien bâtiment de Bo-Kaap est désormais ouvert au public en tant que musée. À l’intérieur, on peut admirer du mobilier utilisé dans les maisons malaises du Cap au XIXe siècle, ce qui donne un aperçu de leur mode de vie d’autrefois. Le quartier abrite également la toute première mosquée construite en Afrique du Sud. Au fil de votre promenade, vous ne pourrez vous empêcher de sortir votre appareil photo à chaque instant, avec la montagne de la Table qui se dresse d’un côté et Signal Hill de l’autre.
L'un des attraits uniques du Bo-Kaap est la possibilité de déguster la cuisine traditionnelle malaisienne du Cap. Ce style culinaire est un savant mélange d'influences du Moyen-Orient, d'Asie du Sud-Est et des Pays-Bas. De nombreux plats sont à base de fruits, de légumes et de viande, mais le véritable secret réside dans les épices. Vous trouverez des currys parfumés et des samosas dans les stands de rue et les restaurants, qui constituent des en-cas parfaits.
Bo-Kaap est un quartier qui se découvre aussi bien avec les yeux qu’avec les papilles. Si ses rues colorées sont très prisées comme lieux « instagrammables », n’oubliez pas que Bo-Kaap est un quartier résidentiel. Des personnes vivent dans ces maisons ; il est donc strictement interdit de pénétrer sans autorisation sur une propriété privée. Nous vous invitons à profiter de votre balade et à prendre des photos tout en faisant preuve de respect.
