キューバの二つの通貨：いよいよ実現？通貨統一

最近、Unificación monetaria ウニフィカシオン・モネタリアという耳慣れない言葉をよく見聞きする。

Unificación monetaria＝通貨統一

キューバには現状２種類の通貨が流通している。いずれも単位はpesoペソなのだが、peso cubanoペソクバーノ＝キューバペソとかmoneda nacionalモネータナシオナル＝国家通貨と呼ばれる本体の国の通貨CUPと、peso convertible 兌換ペソのCUCだ。1994年にCUCが生まれた背景にはソ連崩壊後にキューバを襲ったPeríodo especial（特別期間）と呼ばれる経済危機があるのだがこの辺の事情を話すと長くなるので省略、とにかくここ25年ほどキューバにはCUPとCUCの２種類の通貨が流通しているのだ。現在の一般レートは25CUP＝1CUC＝１USD(両替時には手数料がかかるので24CUP=1CUC=0.97USD)で固定されている。

元々はCUPで売買するもの、CUCで売買するものが分かれていて扱う店や場所も異なっていた。むちゃくちゃ大雑把にいうと、人として最低限の生活を維持するために必要なもの、つまり配給品を含む食料品や日用雑貨、新聞、書籍、医療品それから施設や博物館などの入場料はCUP、電化製品などの贅沢品、輸入食材や衣料などなくても生きていけるものおよび外国人へのサービスはCUCという区分ができるかもしれない。でもトイレットペーパー（なくても新聞紙で代用できるから？）や洗濯用洗剤（配給品の固形石鹸で洗えるから？）は通常CUCショップで販売だし、何れにしてもCUP扱いのものだけで最低限の生活をするのは到底不可能なので、キューバ人も皆、両者を使い分けて買い物をする。

外国人観光客が利用するような宿泊などのサービス料金、レストラン、土産物の料金はCUCを想定して設定してあるので、多くの観光客はCUCしか使う機会がなく二重貨幣を実感することはないだろう。

が、実際にキューバで暮らしていると２つの通貨を使わざるを得ず、これが実にややこしい。

まずおおよその物価を知って慣れるまでは、各品物の価格表示がCUPなのかCUCなのか判断に困る。丁寧に単位が表記されていることはほとんどないし、口頭で数字だけ聞いた時には「果て、一体どっちだ？」と悩んでしまう。

2014年に公式に多くの場でCUP、CUCどちらでの支払いも可能（１CUC＝24CUP）となったが、それ以前から個人商店や闇の売買では両者ごちゃ混ぜで使われており、手持ちの通貨によってはCUCで払ってCUPでお釣りということがしばしば起こる。計算が苦手な者にとっては、もうパニック！で、まんまと何度かお釣りをごまかされたことがある。

CUCはそもそも特別期間の経済危機から脱するための一時的な措置であったそうで、それによる弊害も多々あるため通貨を統一する、というか本来のCUPだけに戻そうという政策が2011年から徐々に進められてきた。これまでも毎年のように「今年こそは・・・」と囁かれたりはしていたが、それがここにきてコロナの影響による経済悪化もあり、一気に加速するんじゃないかという話だ。それが巷で噂のUnificación monetaria＝通貨統一。

確かに去年あたりから外貨建て口座開設が許可され外貨建てデビットカードによる電化製品など高額商品の販売に始まり、空港免税店でのCUC使用禁止、今年になって国営飲食店での支払いをCUPに限定とし、7月には外貨建てカード（クレジットカードも含む）のみで販売するスーパーが開店、米ドル両替時の10％課税の廃止とじわじわと具体的な政策が立て続けに実施されている。

いよいよCUCがなくなる。

ややこしいやり取りがなくなるのはありがたいけれど、果たしてどうやって移行するのか、今持っているCUC現金や預金はどうなるのか？そういった現実的な問題に対して、先走った噂が普段以上のスピードで流れ出し、10月1日には対CUPのレートが変わるからCUCはすぐにCUPに両替したほうがいいだの、いや預金のレートは変わらないだの、今年中に統一が完了するだの・・・

これに対し国立銀行はそうした情報は間違っていて、さすがに事前告知もなく「はい、明日からCUC使えません。」はないと発表したが、何れにしても2021年中にはUnificación monetaria＝通貨統一を完了する模様。今後、聞きなれない経済用語に悩まされながらニュースを気にしていくことにしよう。